La carte de l'Empereur

L'Empereur est la quatrième carte du tarot de Marseille. Il faut noter qu'en chiffre romain, le 4 est habituellement noté IV, alors que sur les tarots de Marseille, l'Empereur porte toujours le numéro IIII. On ignore si ce détail vient d'une ancienne tradition qui aurait été perpétuée jusqu'à nos jours, ou s'il dérive d'un choix délibéré, visant à insister sur la stabilité de ce chiffre.

L'Empereur est appuyé sur un écu, jambes croisées. Ses jambes forment un 4. Il est tourné vers la gauche, et regarde droit devant lui, vers la gauche de la carte. Il porte une couronne, signe de son titre d'Empereur, et il brandit dans sa main droite un sceptre doré. L'écu sur lequel il s'appuie est orné d'un aigle aux ailes ouvertes, qui pointent vers le bas.

Symbolisme de l'Empereur

Le chiffre 4 est le symbole de stabilité par excellence. Les tables ont quatre pieds, les carrés quatre coins, la Bible compte quatre évangélistes, la terre quatre points cardinaux... les exemples ne manquent pas. L'Empereur est donc un symbole d'extrême stabilité - cette stabilité peut être positive, car elle est un gage de tranquillité, mais aussi négative, si elle devient excessive et qu'elle s'oppose à tout changement.

Au-delà de son symbolisme de stabilité, le chiffre 4 est lié à la matière. On trouve en effet quatre points cardinaux, quatre éléments (l'air, le feu, la terre, l'eau), et, en alchimie, quatre états de la matière (chaud, froid, sec, mouillé). L'Empereur symbolise donc la maitrise de la matière, et par extension, la réussite matérielle.

La lame de l'Empereur est donc à la fois un symbole de possessions matérielles, de réussite, et de stabilité. L'Empereur est le pouvoir serein, stable, qui ne craint pas d'être renversé, qui ne cherche pas à obtenir davantage. L'Empereur regarde vers la gauche, le passé : il est assis sur ses acquisitions, sur ce qu'il a déjà réalisé et ce qui le contente, et il ne cherche pas à obtenir davantage. L'Impératrice était un symbole de réceptivité et de création, porté vers l'avenir, l'Empereur, bien que plus stable que l'Impératrice, peut avoir la faiblesse d'être trop sûr de lui-même et de ne plus rien créer.

L'Empereur peut également être trop conservateur et trop "terre-à-terre". Assis sur la spiritualité - l'aigle, dont les ailes tendent d'ailleurs vers le sol pour indiquer que la spiritualité de l'Empereur reste très liée aux choses terrestres - et tourné vers le passé, l'Empereur n'attend pas le changement, et pourrait ne pas l'accepter.

La lame de l'Empereur est donc un symbole de réussite matérielle, d'extrême stabilité, d'équilibre, mais elle peut aussi indiquer, dans son aspect négatif, un manque de réceptivité et un refus obstiné du changement.