La carte de la Papesse

La Papesse est la carte numéro II du tarot de Marseille, elle suit le Bateleur. La Papesse est assise, le corps et le regard portés vers la gauche. Elle tient un livre ouvert sur ses genoux. Elle est vêtue d'un vêtement recouvert d'une large cape, et elle porte sur la tête une tiare pontificale en or, qui dépasse légèrement du cadre de la carte. Derrière elle se trouve un voile ouvert entre deux colonnes.

Comme on le sait, normalement seul un homme peut devenir Pape. Toutefois, la carte de la Papesse peut avoir été inspirée par Jeanne la Papesse, qui devint Pape à Avignon en opposition à la tradition.

Le titre de "Papesse" importe peu finalement dans le symbolisme de la carte, si ce n'est qu'il insiste sur le côté intellectuel et spirituel de ce personnage féminin.

Symbolisme de la Papesse

La Papesse symbolise l'intellect et la recherche de savoir. Avec son livre ouvert, posé sur ses genoux, et son regard porté vers le lointain, la Papesse assimile ce qu'elle vient de lire. Elle est calme et réfléchie, à l'inverse du Bateleur qui symbolisait une force créative mais encore indomptée. La Papesse est maîtresse d'elle-même, et cherche avant tout à savoir, à apprendre.

Elle regarde vers la gauche, c'est-à-dire vers le passé. La Papesse cherche à comprendre d'où elle vient, qui elle est. Elle représente en quelque sorte l'enfant qui assimile des connaissances sur le monde qui l'a précédé, et se rapproche ainsi de l'âge adulte.

La Papesse n'est pas une femme par hasard. La femme, à l'origine, a toujours été divinisée comme l'être mystérieux qui donnait naissance à la vie. Elle est un puissant symbole de fertilité.

Alors que la lame I était active - le Bateleur était debout, et le chiffre 1 est un chiffre actif - la lame II est passive. La Papesse est assise, et le chiffre 2 de la carte représente une harmonie et une complémentarité, que l'on trouve entre la Papesse elle-même et son livre.

Il faut aussi noter la tiare pontificale, symbole par excellence de l'inspiration divine. La tiare pontificale déborde du cadre, vers le haut, ce qui indique que la Papesse s'inspire du cosmos. Le voile derrière elle peut être interprété à différents niveaux. Il peut être le voile d'Isis, qui protège des tentations, tendu entre les deux colonnes franc-maçonniques, symboles de la connaissance. Cette interprétation renforce le rôle intellectuel de la Papesse, plongée dans sa recherche intellectuelle, à l'abri des distractions.

On peut aussi voir le voile comme celui de la virginité, attribut divin de la femme. La cape qui recouvre la Papesse prend alors la forme d'une vulve, de laquelle naitrait un être tenant un livre - la connaissance - entre ses mains. Cette interprétation renforce le rôle féminin, de "mère", de la Papesse.

La Papesse, opposée à la première force créative du Bateleur, est donc le symbole de l'intellect, de la recherche de savoir, qui lui permettra de s'élever davantage dans son évolution spirituelle.