Les différents jeux de tarot

Tous les tarots utilisés en divination ne sont pas les mêmes.

Certains comptent 78 cartes : les 22 atouts (arcanes majeurs qui sont les cartes représentant un symbole particulier), et 56 arcanes mineures (formées quatre séries de cartes numérotées de 1 à 9 ainsi que d'un Valet, d'un Cavalier, d'une Reine et d'un Roi).

D'autres types de tarots ne comptent que 22 cartes, les 22 atouts.

Les atouts eux-mêmes portent parfois une iconographie un peu différente d'une version à l'autre, là ou tel personnage est représenté avec tel objet, il sera dessiné avec d'autres objets dans une autre version du tarot. Parfois ce sont les noms qui changent légèrement (le "Pape" par exemple devient le "Grand Prêtre" dans les tarots anglais), ou encore l'ordre des cartes (le Mat étant placé le plus souvent en position 0, mais aussi parfois en position 22 voire même 21).

On distingue ainsi généralement les tarots de tradition française ou italo-française (tarots de Marseille, tarots de Besançon, tarots de Rouen) des tarots de tradition anglo-saxonne (tarot Rider-Waite).

Un mot sur les arcanes mineurs :

elles reprennent généralement les quatre enseignes italiennes originelles. Ces enseignes sont le bâton, l'épée, la coupe et le denier. C'est de ces quatre symboles que dérivent les "couleurs" (pique, cœur, trèfle, carreau) de nos jeux de cartes. Certains occultistes associent un élément à chaque enseigne, mais les avis divergent quant à savoir quel élément est en analogie avec quelle enseigne. Ainsi, par exemple, le Bâton est parfois associé au Feu, mais selon d'autres auteurs, il se rapproche plutôt de la Terre.